Chiny podbijają kosmos! Niebawem wystartuje Długi Marsz II 

Chińczycy zakończyli przygotowania do wystrzelenia w kosmos pierwszego modułu własnej stacji kosmicznej. Z powodu warunków atmosferycznych start rakiety przewidziany na 27 września przesunięto o kilkadziesiąt godzin. Czy za 2 dni na orbicie zawiśnie chińska konkurencja dla ISS?

Dynamika chińskiego programu kosmicznego imponuje. Chiny błyskawicznie nadrabiają zaległości względem państw od dziesięcioleci zajmujących się eksploracją kosmosu. W latach 2003 – 2008, korzystając z kapsuł Shenzhou, wysłali w komos pięciu kosmonautów.

Po udanych misjach załogowych nadszedł czas na kolejny krok. Jest nim umieszczenie na orbicie własnej stacji kosmicznej. Co ciekawe, moduł Tian Gong 1 (Niebiański Pałac) stanowiący najważniejszy element stacji jest określany mianem prowizorycznego. Docelowa stacja kosmiczna ma powstać dopiero za kilka lat.

W ramach bezzałogowej misji moduł zostanie umieszczony na orbicie przez rakietę Długi Marsz IIF. W kolejnych misjach Chińczycy będą testować – również pozbawione załogi – kapsuły, które będą dokować do ważącego 8,5 tony Tian Gong 1.

Planowane jest podłączenie trzech statków kosmicznych – Shenzhou 8, 9 i 10. Jak stwierdził Lu Jinrong, inżynier z centrum lotów kosmicznych Jiuquan:

Jest to znaczący test. Wcześniej nigdy nie robiliśmy czegoś takiego.

Dopiero po przetestowaniu łączenia kapsuł z modułem stacji zostanie na nią wysłana – prawdopodobnie w 2012 roku - misja załogowa. Kolejnym etapem, planowanym na 2020 rok, jest umieszczenie na orbicie docelowej stacji kosmicznej o wadze 60 ton.

Źródło: Space • TVN24 • China Radio