Czy życie na Marsie kiedykolwiek istniało?

Pisarze SF już dekady temu wyjątkowo lubili Marsa. Czerwona Planeta, ze względu na swoją stosunkowo niewielką odległość od Ziemi oraz ciekawy wygląd, była tematem wielu opowieści o kosmitach. Rozwój astronomii niestety pozwolił stwierdzić, że nie ma tam miast zbudowanych przez obcą cywilizację. Ale czy na Marsie mogło kiedyś istnieć jakiekolwiek życie?

Szukając życia pozaziemskiego w najbliższej okolicy, ludzie zostawili już właściwie w spokoju istoty rozumne i statki kosmiczne. Teraz badacze skupiają się bardziej na skali mikroskopowej: najprostszych, nawet jednokomórkowych, ale niezaprzeczalnie żywych mikroorganizmach. Ich szukanie jest trudniejsze, ale i szansa, że przeoczono kilka bakterii jest większa, niż to, że nie zauważono miast Obcych.

Wydawać się może, że skoro sięgamy do skrajów Układu Słonecznego, a nawet poza niego, to bliższe planety znane są już dobrze i wykluczono możliwość znalezienia na nich życia. Tak jednak nie jest - te badania nadal prowadzone są równolegle.

Na nadchodzący rok NASA postawiła sobie interesujący cel

Jeśli wszystko pójdzie dobrze, to 6 sierpnia 2012 roku do Marsa dotrze kolejna misja mająca na celu sprawdzenie, czy w przeszłości mogło istnieć tam życie. Posiadane już wyniki badań i analiz wskazują co prawda, że obecnie raczej nie znajdziemy na Czerwonej Planecie nawet najprostszych mikroorganizmów, ale nie oznacza to, że tak było zawsze.

Pewną nadzieję pozostawia kwestia wody na Marsie. Sonda Mars Reconnaissance Orbiter dostarczyła dane, które silnie sugerują, że nawet obecnie może tam istnieć pewna ilość słonej wody - jest więc bardzo duża szansa, że w przeszłości Czerwona Planeta nie była aż tak niegościnna jak obecnie.

Źródło: Discovery