Tak będzie wyglądał najszybszy samolot świata. Robi wrażenie

Hermeus, firma z Atlanty, rozwija ten nowatorski samolot, który nie tylko wyróżnia się futurystycznym wyglądem, ale także wyjątkowymi osiągami. Co możemy powiedzieć o Quarterhorse teraz? Jak wypada on na tle naddźwiękowego Boom XB-1?

Samolot hipersoniczny Hermeus Quarterhorse ma być rekordowo szybki, osiągając planowaną prędkość 6000 km/h. Napędzany jest zmodyfikowanym silnikiem turboodrzutowym Pratt & Whitney F100. Ten zaawansowany silnik łączy w sobie funkcje turboodrzutowego i strumieniowego typu screamjet, co pozwala na osiąganie wyjątkowych wyników.

W Hermeus Quarterhorse będzie mogło podróżować od 9 do 19 pasażerów. Choć nie wiadomo jeszcze, czy stanie się on godnym następcą legendarnego Concorde'a, jego niezwykłe możliwości już zwracają uwagę linii lotniczych i amerykańskiego Pentagonu. Dzięki swoim parametrom samolot ten mógłby być idealnym kandydatem na nowe Air Force One, czyli maszynę używaną przez prezydenta USA.

Aktualnie samolot znajduje się w fazie testów, a produkcja planowana jest w przeciągu najbliższych 2–3 lat. Planowane jest wytworzenie około pięciu takich samolotów. Dodatkowo, amerykańskie wojsko rozważa adaptację podobnego napędu w samolotach przeznaczonych do transportu broni jądrowej.

Od momentu wycofania Concorde'a w 2003 roku, przez ponad dwie dekady, nie prowadzono intensywnych działań nad samolotami hipersonicznymi, a powodem były poważne wyzwania technologiczne i ekonomiczne. Concorde okazał się nieopłacalny przez wysokie koszty operacyjne oraz duże zużycie paliwa, co czyniło inwestycje w podobne technologie mało atrakcyjnymi. Dodatkowo, ograniczenia technologiczne takie jak zarządzanie ciepłem oraz trwałość materiałów przy ekstremalnych prędkościach, a także regulacyjne zakazy lotów nad lądem ze względu na hałas, zniechęcały do dalszego rozwoju.

Teraz jednak zainteresowanie samolotami hipersonicznymi rośnie dzięki postępom technologicznym oraz zapotrzebowaniu na szybkie podróże. Nowe technologie, jak zaawansowane symulacje komputerowe, kompozyty węglowe i wydajniejsze systemy napędowe, umożliwiają tworzenie bardziej ekonomicznych konstrukcji. Globalny wzrost gospodarczy oraz inwestycje prywatne i publiczne sprawiają, że projekty te stają się coraz bardziej opłacalne. Również zrównoważony rozwój, w tym użycie paliw zrównoważonych (SAF), wspiera ponowne zainteresowanie lotami hipersonicznymi.