Kleszcz - największy twardziel na Ziemi

Chcesz występować w MMA albo walczyć z Kliczką, ale jeszcze nie wiesz, jaki pseudonim ringowy wybrać? Wybierz - Kleszcz, ewentualnie bardziej swojsko - Kleszczu. Dlaczego? Kleszcze to najwięksi twardziele na Ziemi. Przeżyją wszystko, nawet próżnię i bombardowanie wiązką elektronów.

Do tej pory za takich twardzieli uważano niesporczaki (Tardigrada), które wypuszczono na chwilę w przestrzeń kosmiczną, gdzie zetknęły się z próżnią i promieniowaniem ultrafioletowym. Przeżyły, ale wcześniej odessano im wodę. Wspomnianym kleszczom nie zrobiono tak dobrze. Japońscy badacze obserwowali stadia dorosłe oraz nimfy w stanie naturalnym i na chodzie.

Okazało się, że kleszcze z gatunku *Haemaphysalis flava *poruszają nóżkami i maszerują w warunkach wysokiego ciśnienia próżni. Mało tego, oprócz wysokiej próżni przeżywają bombardowanie wiązką elektronów. Obserwacji, przy użyciu kamery, dokonano pod mikroskopem elektronowym - tzw. mikroskopem skaningowym (SEM). W takich mikroskopach ciśnienie próżni wynosi 1,5×10[sup]−3[/sup] Pa, a wiązka elektronów podawana jest pod napięciem 2-5 kV (tyle, co w sieciach średniego napięcia).

Japończycy z Kanazawa Medical University nie mogli wyjść z podziwu nad żywotnością kleszczy. Próżnia podobno nie robiła na nich większego wrażenia, zaś wiązka elektronów nieco je uszkadzała, ale nie była w stanie zabić. Po wyjęciu spod mikroskopu kleszcze ochoczo zaczynały wędrować po ściankach naczynia. Badacze zakładają, że kleszcz potrafi wstrzymać oddychanie, znajdując się w warunkach próżniowych.

Taka odporność sugeruje, że zwierzątka podobne do kleszczy mogą służyć za modele biologiczne funkcjonujące w ekstremalnych warunkach. Może się okazać, że podobne formy życia są już gdzieś w Kosmosie, np. na Marsie lub Tytanie. Pamiętajcie też, gdy złapiecie kleszcza, że zadusić go nie jest tak łatwo.

Źródło: PLoS ONE