Lotniskowiec atomowy boiskiem do koszykówki

USS Carl Vinson to lotniskowiec z napędem nuklearnym typu Nimitz. W ostatni piątek stał się niecodzienną areną dla meczu koszykówki - inauguracyjnego spotkania międzyuczelnianych rozgrywek w ramach NCAA. Wygląda na to, że okręt świetnie sprawdził się w nowej roli.

Oczywistym atutem lotniskowca są jego wymiary. USS Carl Vinson o pełnej wyporności ponad 100 tys. ton jest pływającą bazą dla 90 statków powietrznych. Korzystają one z pokładu startowego długiego na ponad 76 m i mającego ok. 40 m w najszerszym miejscu. Jak łatwo wywnioskować, miejsca było dość.

Mecz rozegrano 11 listopada. W USA jest to Dzień Weterana, dobór okrętu też nie był przypadkowy. US Navy dysponuje 10 lotniskowcami typu Nimitz. Jednak to USS Carl Vinson brał udział we Włóczni Neptuna (Operation Neptune Spear), akcji zabicia Usamy ibn Ladina, którego ciało zrzucono do oceanu właśnie z pokładu tego okrętu.

Okręt na czas meczu zawinął do San Diego w Kalifornii. W okolicach ulokowane są bazy wojskowe mieszczące trzon pacyficznej floty US Navy.

Przygotowania trwały dzień i noc - oprócz położenia parkietu trzeba było zainstalować trybuny na 7 tys. miejsc. Publiczność liczyła łącznie ponad 8 tys. osób.

Większość stanowili żołnierze, weterani i ich rodziny.

Spotkanie uświetniła pierwsza para USA.

Wśród zaproszonych gości był m.in. Magic Johnson - przed karierą w NBA gracz Michigan State Spartans.

Właśnie mecz tej drużyny przeciw University of North Carolina Tar Heels był wydarzeniem wieczoru. Obie drużyny zagrały w specjalnie zaprojektowanych z okazji Dnia Weterana strojach, stylizowanych na pikselowy kamuflaż współczesnych mundurów wojskowych.

Wygrała drużyna z Karoliny Północnej, czyli Tar Heels, zdobywając okolicznościowy puchar Carrier Classic Trophy w kształcie nadbudówki (tzw. wyspy) lotniskowca.

Na koniec konstrukcja boiska w filmowym przyśpieszeniu: