Mamuty powrócą? Przełomowe odkrycie w Jakucji

Co kilka miesięcy w mediach pojawia się kolejne, sensacyjne doniesienie o planach sklonowania mamuta. Z reguły nie ma wiele wspólnego z rzeczywistością, jednak najnowsze znalezisko, ukryte od tysięcy lat w wiecznej zmarzlinie Jakucji, jest wyjątkowe. Po raz pierwszy daje szansę na osiągnięcie tego, co do tej pory udało się jedynie Johnowi Hammondowi w „Parku Jurajskim”.

Ekspedycja badawcza Yana-2012 cieszyła się zainteresowaniem paleontologów z całego świata. Poza naukowcami z Rosji, wzięli w niej udział również badacze ze Stanów Zjednoczonych, Szwecji, Wielkiej Brytanii, Kanady i Korei Południowej. Uczestnicy zakończonej niedawno wyprawy mogą pochwalić się doniosłym sukcesem - wydobyli doskonale zachowane fragmenty mamuta włochatego.

Oprócz mamuciego futra i tkanek miękkich udało się również odnaleźć dobrze zachowany szpik kostny tego zwierzęcia. Wbrew temu, co bezkrytycznie podają niektóre serwisy, nie są to jednak „żywe” komórki. Profesor Siemion Grigoriew z uniwersytetu w Jakucku, komentując wyniki ekspedycji, stwierdził jedynie, że w szczątkach mamuta udało się znaleźć nienaruszone komórki z całymi jądrami komórkowymi.

Sukces międzynarodowej ekspedycji nie byłby prawdopodobnie możliwy bez szczęśliwego zbiegu okoliczności. Przełomowego odkrycia dokonano, badając 6-metrową dziurę w ziemi, wykopaną przez mieszkańców tych terenów, poszukujących cennych, mamucich kości, a szczątki zwierzęcia przez tysiące lat przebywały w stabilnych, optymalnych warunkach.

Próby sklonowania mamuta są prowadzone od 1990 roku, jednak do tej pory wszystkie zakończyły się niepowodzeniem. Być może zmieni się to właśnie za sprawą tego znaleziska. Zainteresowanie znalezionym materiałem genetycznym wyraził m.in. kontrowersyjny południowokoreański naukowiec Hwang Woo-suk.

Źródło: Reuters