Czas na prawdziwe 3D! Niezwykły ekran inFORM pokazuje trójwymiarowe obiekty

Technologia 3D nie okazała się tym, na co liczyli producenci telewizorów i raczej nie spowodowała powszechnej wymiany używanego przez nas sprzętu. Inżynierowie z MIT podeszli do tematu w zupełnie inny sposób – zamiast oszukiwać nasze zmysły udając 3D na płaskim ekranie, stworzyli wyświetlacz z ruchomych elementów, które wysuwając się tworzą ruchome, trójwymiarowe obiekty.

Technologia o nazwie inFORM to dzieło zespołu, kierowanego przez profesora Hiroshi Ishi. Nie jest to wyświetlacz w znanej nam dotychczas formie – zamiast płaskiej powierzchni, na której wyświetlany jest jakiś obraz, zespół z MIT stworzył coś, co przypomina układankę, złożoną z niewielkich klocków.

Urządzenie składa się z blatu, na którym umieszczono 900 klocków (30 x 30) oraz z ukrytego pod nim zespołu siłowników, odpowiadających za wysuwanie i chowanie elementów. Pojedynczy klocek może być wysunięty ponad blat do 14 centymetrów.

Uzupełnieniem zestawu jest Kinect wraz z oprogramowaniem, pozwalającym na przetworzenie ruchów dłoni użytkownika na odpowiedni ruch klocków. oraz umieszczony nad blatem projektor, pozwalający na wyświetlanie na klockach dowolnego obrazu. Do czego może się to przydać w praktyce?

Jednym z zastosowań zaprezentowanych przez konstruktorów urządzenia jest zdalne manipulowanie obiektami np. podczas telekonferencji. Na zwykłym ekranie widzimy rozmówcę, a umieszczony poniżej moduł inFORM odwzorowuje – tym razem w trójwymiarowej formie – jego dłonie, dzięki którym nasz rozmówca może zdalnie poruszać obiektami znajdującymi się na naszym stole.

Trudno przewidzieć, jak rozwinie się ten wynalazek, jednak możliwości, jakie daje wydają się bardzo obiecujące. Warto przy tym pamiętać, że wciąż nie jest to pełne 3D, bo klocki wysuwają się przecież z jednej płaszczyzny.

Twórcy inFORM przewidują, że w przyszłości ich wynalazek może znaleźć zastosowanie w medycynie i architekturze, jednak już w obecnej formie można znaleźć dla niego ciekawe zastosowania. I nie chodzi tu o efekciarskie przesuwanie piłeczki na odległość.

Wyobraźcie sobie np. plan miasta, wyświetlany przez projektor, a na nim – w postaci trójwymiarowych klocków – pokazaną gęstość zaludnienia. Albo natężenie ruchu. Albo odwzorowaną rzeźbę terenu. Możliwości, jakie daje to rozwiązanie wydają się zależeć jedynie od wyobraźni użytkowników.

W obecnej postaci inFORM – choć wygląda niezwykle efektownie – trudno jednak uznać za w pełni użyteczną technologię. Zaproponowane urządzenie może się jednak okazać początkiem ewolucji, jakiej w niedalekiej przyszłości mogą doświadczyć interfejsy.

Chodzi w tym wypadku o odejście od klasycznego, znanego od ponad 30 lat GUI (graficzny interfejs użytkownika) i przejście na nowy poziom – TUI, co można tłumaczyć jako namacalny interfejs użytkownika.