Czy Ziemia jest pozostałością po gazowym gigancie?

Określenie "gazowy gigant" kojarzy nam się zazwyczaj z Jowiszem - rzeczywiście olbrzymią planetą, która praktycznie nie ma powierzchni, a jej jądro otoczone jest przez gazy przechodzące płynnie w ciecz. Niektórzy naukowcy sądzą, że Ziemia mogła być kiedyś planetą podobną do Jowisza czy Saturna.

Najczęściej powtarzana teoria dotycząca powstawania planet mówi, że formują się one pod wpływem grawitacji z dysków materii otaczających gwiazdy. Zasady są proste: duża ilość materii zbija się niezbyt ściśle w gazowe olbrzymy, mniejsza ilość materii skupia się w ciągle rosnąca, niewielkie i skaliste planety.

[blo-link-inner href="http://gadzetomania.pl/10220,tak-pieknego-nagrania-ziemi-jeszcze-nie-widzieliscie-wideo"]Tak pięknego nagrania Ziemi jeszcze nie widzieliście [wideo][/blo-link-inner]

Tą teorię zakwestionowali niedawno Seung-Hoon Cha i Siergiej Nayakshin z University of Leicester (Wielka Brytania). Ich zdaniem nie jest wykluczone, że małe światy, takie jak Ziemia czy Mars, w rzeczywistości były kiedyś bardzo duże, za to złożone - podobnie jak Jowisz - z gazów i cieczy. Dlaczego więc zmalały i stały się skaliste?

Naukowcy twierdzą, że na uformowane z dysku protoplanetarnego gazowe giganty przez cały czas działały siły grawitacyjne Słońca. Tam, gdzie były one silniejsze, czyli mniej więcej właśnie w pasie między Merkurym a Marsem, zadziałały jak olbrzymi odkurzacz, wysysając gazową otoczkę świeżo uformowanych planet. W efekcie po pewnym czasie pozostały już tylko zbite, solidne jądra planet otoczone cieniutką warstewką gazu. Znamy ją obecnie pod nazwą atmosfery.

[blo-link-inner href="http://gadzetomania.pl/9972,12-niesamowitych-widokow-ze-stacji-kosmicznej"]12 niesamowitych widoków ze Stacji Kosmicznej[/blo-link-inner]

Czy tak było w rzeczywistości? Naukowców czekają jeszcze skomplikowane badania, które być może pozwolą odpowiedzieć na to pytanie. Ważny jest jednak już sam fakt, że nowa teoria znacznie lepiej wyjaśnia nie tylko powstanie skalistych planet, ale również powody, dla których niewielkie planety uformowane w odległych częściach systemów gwiezdnych są przyciągane bliżej do swoich słońc.

Źródło: discovery.com