Inteligentny plastik. Materiał zainspirowany żywymi organizmami

Tworzywo sztuczne o właściwościach żywego organizmu zostało stworzone przez naukowców z University of Texas w Austin. Podobieństwo materiału do struktury biologicznej wyraża się w tym, że miejscami materiał jest sztywny i twardy, a miejscami miękki i elastyczny.

Nowy materiał może zmieniać swoje właściwościNowy materiał może zmieniać swoje właściwości
Źródło zdjęć: © Licencjodawca
Mateusz Tomiczek

Jest to pierwsza tego typu substancja, w której można kontrolować krystalizację materii przy pomocy światła jako inicjatora zmiany właściwości fizycznych. Może być to rewolucyjna zmiana dla elektroniki noszonej na ciele oraz dla komponentów do budowy robotów.

Naukowcy od dawna inspirowali się biologicznymi stworzeniami przy tworzeniu materiałów syntetycznych. Żywe organizmy z łatwością łączą w swoich strukturach wytrzymałość i elastyczność.

Przy tworzeniu polimerów zachodzi jednak trudność, bo mieszanki materiałów syntetycznych często rozpadają się i rozrywają w miejscach połączeń. Zawodność jest tym większa, jeśli właściwości mechaniczne dwóch materiałów są bardzo od siebie odmienne.

Plastik o organicznych właściwościach

Teksańscy uczeni zaczęli od monomeru, który łącząc się w większe bloki budulcowe tworzy polimer podobny do tego, który znamy z powszechnych plastikowych wyrobów.

Nowy materiał zmienia właściwości w zależności od potrzeb
Nowy materiał zmienia właściwości w zależności od potrzeb © University of Texas w Austin

Następnie przetestowali dogłębnie tuzin katalizatorów, które po dodaniu do polimeru zmieniają jego właściwości fizyczne, by wreszcie natrafić na taki, który pod wpływem ekspozycji na światło widzialne daje semikrystaliczny materiał podobny do syntetycznego kauczuku. 

W obszarach dotkniętych światłem ten sam polimer staje się bardziej twardy i sztywny, a elastyczny i miękki w obszarach nieoświetlonych. Polimer zachowuje przy tym wytrzymałość, bo pozostaje to jeden materiał, pozbawiony łączeń.

Daje jej to dużo większą rozciągliwość i odporność na naprężenia mechaniczne niż większość mieszanych kompozytów. Reakcja zachodzi w temperaturze pokojowej, przy użyciu tanich materiałów w bezpieczny dla środowiska sposób.

Rewolucja dla branży wearables

Naukowcy dążą do opracowania jak największej liczby zastosowań dla materiału. Obecnie sporządzają listę obiektów, które mogą zyskać na użyteczności poprzez zastosowanie materiału będącego jednocześnie miękkim i twardym. 

Zespół rekomenduje użycie stworzonego przez siebie polimeru jako elastycznej podstawy do zakotwiczenia elementów elektronicznych w urządzeniach medycznych lub takich, które przeznaczone są do noszenia na powierzchni ciała.

Właściwości te mogą być też pożądane w robotyce, gdzie od wielu precyzyjnych części mechanicznych wymaga się dużej trwałości, która w połączeniu z elastycznością zwiększy możliwości na przykład ruchomych ramion lub układów ruchowych dla maszyn kroczących.

Czy warto kupić słuchawki Acefast T6?

Wybrane dla Ciebie

Tajemniczy "ciemny tlen" odkryty na dnie Pacyfiku
Tajemniczy "ciemny tlen" odkryty na dnie Pacyfiku
Nowa metoda recyklingu plastiku. Rozłoży nawet PVC
Nowa metoda recyklingu plastiku. Rozłoży nawet PVC
Jest ich mniej. Nawet w środowiskach, gdzie nie ingeruje człowiek
Jest ich mniej. Nawet w środowiskach, gdzie nie ingeruje człowiek
Sen i ryzyko demencji. Są nowe odkrycia
Sen i ryzyko demencji. Są nowe odkrycia
Do 2500 r. może jej już nie być. Alarmujące prognozy dla syberyjskiej tundry
Do 2500 r. może jej już nie być. Alarmujące prognozy dla syberyjskiej tundry
Galaktyka Cygaro. Miejsce, gdzie gwiazdy rodzą się szybciej
Galaktyka Cygaro. Miejsce, gdzie gwiazdy rodzą się szybciej
Tak formują się planety. Odkrycie naukowców to potwierdza
Tak formują się planety. Odkrycie naukowców to potwierdza
Ludzie od zawsze o tym marzyli. Pojawia się jednak pewien problem
Ludzie od zawsze o tym marzyli. Pojawia się jednak pewien problem
Masz głośnych sąsiadów? Szwajcarzy znaleźli na to sposób
Masz głośnych sąsiadów? Szwajcarzy znaleźli na to sposób
Mikroplastik i zdrowie. To konsekwencje zanieczyszczenia środowiska
Mikroplastik i zdrowie. To konsekwencje zanieczyszczenia środowiska
Tajemnicza rotacja. Czy Wszechświat znajduje się w czarnej dziurze?
Tajemnicza rotacja. Czy Wszechświat znajduje się w czarnej dziurze?
Umożliwi skok technologiczny? Ten związek ma niezwykłe właściwości
Umożliwi skok technologiczny? Ten związek ma niezwykłe właściwości