Najmniejszy samochód elektryczny świata. Jak mały może być taki pojazd?

Kilka tygodni temu naukowcy z Tufts University zaprezentowali najmniejszy silnik elektryczny świata - miał rozmiar nanometra. Po połączeniu kilku miniaturowych silników holenderscy nanokonstruktorzy stworzyli niedawno coś nieco bardziej skomplikowanego – najmniejszy na świecie samochód elektryczny. Jak wygląda i działa?

Zobaczenie pojazdu wiąże się ze sporymi problemami – jest niedostrzegalny gołym okiem. Samochód ma rozmiary pojedynczej cząsteczki, do której w czterech punktach dołączono składające się z kilku atomów koła. Może się poruszać tylko na wprost.

Pod wpływem impulsu elektrycznego koła obracają się o jedną czwartą obrotu, a następnie samoczynnie kontynuują ruch o następne ćwierć obrotu. Całą procedurę można powtarzać. Poniższy film pokazuje, jak wygląda przemieszczanie się nanopojazdu:

Podczas testów 10 kolejnych impulsów elektrycznych sprawiło, że mikroskopijny pojazd przemieścił się o 6 nanometrów. Doświadczenie przeprowadzono w próżni, w temperaturze zbliżonej do zera absolutnego.

W przyszłości, gdy udoskonalony pojazd nie będzie wymagał tak ekstremalnych warunków, planuje się zastosowanie go w medycynie – zasilany za pomocą wiązki światła mógłby wówczas dostarczać lekarstwa bezpośrednio do konkretnych komórek, co byłoby przydatne np. w leczeniu nowotworów.

Źródło: Gizmag • Geek Week • Nature