Nowy sposób na przechowywanie ciepła?

Badacze z Massachusetts Institute of Technology znaleźli być może sposób, który zmieni metody gromadzenia ciepła. To molekuły fulwalenu dwurutenowego odkryte 14 lat temu. Co w nich takiego niezwykłego? Mogą magazynować ciepło pozyskiwane z różnych źródeł energii, aby potem oddawać je otoczeniu.

Kiedy molekuła fulwalenu dwurutenowego pobiera światło słoneczne, ulega strukturalnej transformacji. To powoduje jej przejście do wyższego stanu energetycznego, w którym pozostaje stabilna. Wtedy przez pobudzenie małą dawką ciepła bądź katalizatora wraca do swojego oryginalnego rozmiaru, uwalniając ciepło.

Jest jeszcze etap pośredni, w którym molekuła znajduje się w stanie półstabilnym. Proces ten tworzy "ładowalną baterię cieplną". Ciepło pozyskiwane z fulwalenów dwurutenowych ma temperaturę 200°C i jest wystarczające do ogrzania domu lub działania silnika wytwarzającego energię elektryczną. Jak wyjaśnia Jeffrey Grossman:

Sam proces ma wiele zalet, ale przechowuje ciepło w postaci paliwa. Jest to proces odwracalny i stabilny w perspektywie długookresowej. Można go stosować na żądanie, kiedy się chce. Paliwo wystawia się na słońce, ładuje je, używa ciepła i znowu wystawia na słońce dla powtórnego naładowania.

Problem jest taki, że ruten to pierwiastek rzadko występujący i kosztowny. Nie ma własnych minerałów, a zwykle występuje w rudzie platyny. Specjaliści liczą jednak, że znajdą podobne związki chemiczne, ale częściej spotykane i mniej kosztowne niż ruten. To pozwoliłoby stworzyć baterię ciepła.

Teraz czeka ich przeszukanie bazy danych milionów molekuł, użycie symulacji i intuicji chemicznej w celu znalezienia molekuł wykazujących strukturalne podobieństwa do fulwalenów dwurutenowych.

Źródło: www.eurekalert.org