Wystrzelona 27 września 2007 roku sonda Dawn dotarła wreszcie do pierwszego celu podróży. Sprzęt kosztujący około 373 milionów dolarów rozpoczął obserwacje asteroidy Vesta. Co udało się sfotografować i jakie są główne zadania misji prowadzonej przez NASA?
Fotografie ogromnej planetoidy zostały wykonane przez wysłaną we wrześniu 2007 roku sondę Dawn. Vesta jest drugim co do wielkości obiektem w pasie planetoid pomiędzy Marsem a Jowiszem. Naukowcy szacują, że planetoida ma około 4,6 miliarda lat.
Badania prowadzone przez sondę Dawn mają dać odpowiedzi na temat kulisów powstawania Układu Słonecznego. Celem sondy Dawn jest również sprawdzenie rozmiaru i składu obserwowanych obiektów, a także ich struktury wewnętrznej i gęstości.
Sonda weszła na orbitę Vesty już 16 lipca. Dzięki zbliżeniu się na odległość około 1700 mil udało się ustrzelić pierwsze tak dokładne zdjęcia planetoidy. Po zakończeniu badań Vesty sonda odleci w kierunku karłowatej planety Ceres.
Więcej zdjęć Vesty znajdziecie na oficjalnej stronie NASA.
Źródło: wired
