Którą mamy teraz godzinę na Marsie?

Odpowiedź na to pytanie wcale nie jest taka łatwa. Odmierzanie czasu na Czerwonej Planecie funkcjonuje podobnie jak na naszej, jednak istnieją drobne różnice. To właśnie one spędzają sen z powiek naukowcom nadzorującym misje marsjańskich łazików. Czy pierwsi astronauci na Marsie będę mieli specjalne zegarki?

Różnica między marsjańskim i ziemskim dniem wynosi 39 minut i właśnie według niego operują łaziki takie jak Opportunity oraz Curiosity, który już wkrótce rozpocznie swoją misję. Naukowcy czuwający nad przebiegiem misji muszą brać pod uwagę zmieniającą się różnicę w pomiędzy dniem na  Marsie i Ziemi, co powoduje wiele trudności.

Kiedy w 2004 roku dwa bliźniacze łaziki - Spirit i Opportunity - leciały w stronę Marsa, Jet Propulsion Laboratory zamówiło u pewnego producenta zegarków specyficzny model. Zamiast pokazywać normalny, ziemski czas, miał odmierzać marsjańskie dni, ułatwiając tym samym pracę naukowcom. Oczywiście mowa tu o zegarku mechanicznym, nad którego projektem twórca musiał spędzić dwa miesiące i dopiero odpowiednie obciążenie elementów urządzenia pozwoliło na spowolnienie wskazówek i synchronizację z czasem na Marsie.

Każdy członek zespołu czuwającego nad marsjańskimi łazikami dostał po jednym takim gadżecie. Teraz każdy z was może sobie zamówić własny egzemplarz. Niestety jego cena nie należy do najbardziej atrakcyjnych - na zegarek z którego nie ma pożytku na Ziemi, będą mogli sobie pozwolić tylko najbardziej hardkorowi fanatycy pozaziemskich technologii.

Źródło: dvice.com • marsrover.nasa.gov