Czy na skutym lodem księżycu Jowisza może istnieć życie?

Od czasów, kiedy ludzie przekonani byli o istnieniu Marsjan, rozwiniętej cywilizacji praktycznie tuż pod nosem, na sąsiedniej planecie, wiele dowiedzieliśmy się na temat Układu Słonecznego. Przyzwyczailiśmy się w związku z tym myśleć, że jeżeli znajdziemy inne niż ziemskie życie, to będzie ono pochodzić z odległych zakątków Wszechświata. Być może jednak wystarczy poszukać go na orbicie Jowisza...?

Czy na skutym lodem księżycu Jowisza może istnieć życie? 1Życie pozaziemskie na księżycu Jowisza? (fot.: SXC)
Kira Czarczyńska

Od czasów, kiedy ludzie przekonani byli o istnieniu Marsjan, rozwiniętej cywilizacji praktycznie tuż pod nosem, na sąsiedniej planecie, wiele dowiedzieliśmy się na temat Układu Słonecznego. Przyzwyczailiśmy się w związku z tym myśleć, że jeżeli znajdziemy inne niż ziemskie życie, to będzie ono pochodzić z odległych zakątków Wszechświata. Być może jednak wystarczy poszukać go na orbicie Jowisza...?

Europa to czwarty co do wielkości księżyc Jowisza, oraz szósty co do wielkości satelita w Układzie Słonecznym. Jego powierzchnia skuta jest lodem, na nim zaś panują warunki, w których raczej nikt by życia nie szukał. Ostatnie odkrycia wskazują jednak, że nie jest wykluczone, iż to właśnie ten lód może chronić potencjalne żywe organizmy, zamieszkujące ten wyjątkowy księżyc.

Na Europie znaleziono zbiorniki wodne - i to całkiem spore, bo o powierzchni porównywalnej z amerykańskimi Wielkimi Jeziorami. Problem dotychczas polegał na tym iż uważano, że powłoka lodowa jest stała i gruba, co kiepsko wróżyło możliwości odnalezienia pod nią życia. Teraz to także się zmieniło.

Obserwacje Europy porównano z wiedzą, jaką mamy na temat najbardziej mroźnych zakątków naszej planety. Tam, gdzie występuje wieczny lód, mogą działać procesy całkiem podobne do tych, jakie zachodzą na księżycu Jowisza.

Czy na skutym lodem księżycu Jowisza może istnieć życie? 2
fot. SXC

Porównanie to dało całkiem interesujące rezultaty:

  • w niektórych miejscach na powierzchni satelity, lód wydaje się być pokruszony, jak kry na naszych morzach;
  • część struktur sugeruje, że na Europie mogą istnieć podwodne wulkany - choć tego nie udało się jeszcze dowieść;
  • warstwa lodu pokrywająca pozaziemski ocean jest najwyraźniej znacznie cieńsza, niż wydawało nam się wcześniej.

Z tych powodów właśnie Europa jest ponownie najpoważniejszym w Układzie Słonecznym kandydatem na ciało niebieskie, na którym mogło rozwinąć się życie. I to nie tylko w swojej najprostszej formie, takiej jak bakterie - już dwa lata temu stwierdzono, że wody Europy zawierają wystarczająco dużo tlenu, aby mikroorganizmy mogły spokojnie rozwijać się w bardziej zaawansowane formy życia.

Źródło: EurekAlert.org

Źródło artykułu: WP Gadżetomania

Wybrane dla Ciebie

Nowa metoda recyklingu plastiku. Rozłoży nawet PVC
Nowa metoda recyklingu plastiku. Rozłoży nawet PVC
Jest ich mniej. Nawet w środowiskach, gdzie nie ingeruje człowiek
Jest ich mniej. Nawet w środowiskach, gdzie nie ingeruje człowiek
Sen i ryzyko demencji. Są nowe odkrycia
Sen i ryzyko demencji. Są nowe odkrycia
Do 2500 r. może jej już nie być. Alarmujące prognozy dla syberyjskiej tundry
Do 2500 r. może jej już nie być. Alarmujące prognozy dla syberyjskiej tundry
Galaktyka Cygaro. Miejsce, gdzie gwiazdy rodzą się szybciej
Galaktyka Cygaro. Miejsce, gdzie gwiazdy rodzą się szybciej
Tak formują się planety. Odkrycie naukowców to potwierdza
Tak formują się planety. Odkrycie naukowców to potwierdza
Ludzie od zawsze o tym marzyli. Pojawia się jednak pewien problem
Ludzie od zawsze o tym marzyli. Pojawia się jednak pewien problem
Masz głośnych sąsiadów? Szwajcarzy znaleźli na to sposób
Masz głośnych sąsiadów? Szwajcarzy znaleźli na to sposób
Mikroplastik i zdrowie. To konsekwencje zanieczyszczenia środowiska
Mikroplastik i zdrowie. To konsekwencje zanieczyszczenia środowiska
Tajemnicza rotacja. Czy Wszechświat znajduje się w czarnej dziurze?
Tajemnicza rotacja. Czy Wszechświat znajduje się w czarnej dziurze?
Umożliwi skok technologiczny? Ten związek ma niezwykłe właściwości
Umożliwi skok technologiczny? Ten związek ma niezwykłe właściwości
Rewolucja w budownictwie: samonaprawiające się budynki z grzybów
Rewolucja w budownictwie: samonaprawiające się budynki z grzybów